Hôtels de Charme à Madère

Vertigineuse et verdoyante, l’île de Madère rendra heureux plusieurs types de voyageurs : les randonneurs, les contemplateurs de flore luxuriante et les adorateurs de farniente au bord de l’Atlantique... ou dedans; l'eau étant dans les courants du gulf stream à une température très agréable. Ces trois-là ne pouvant faire qu’un, bien entendu !

Selon le temps dont on dispose, on peut, pour un week-end, se contenter d’une visite de Funchal, la capitale qui offre déjà un bel aperçu de la typologie de l’île et regorge de beaux hôtels où se poser pour bronzer et visiter ; en une semaine louer une voiture et sillonner les routes tortueuses et parfois accidentées en effectuant un classement des plus beaux panoramas et en deux semaines combiner tout cela avec quelques randonnées dans les montagnes volcaniques qui grimpent jusqu’à plus de 1800 mètres d’altitude et, pourquoi pas, embarquer en direction de l’île de Porto Santo pour une traversée qui dure tout de même cinq heures mais qui réserve l’enchantement de très belles plages.

Madère est peuplée et ses terres cultivées à l’extrême. Le développement touristique et le climat plus que clément sont favorables à l’homme comme à la nature et les maisons comme les champs sont agrippés à la montagne, ne permettant d’ailleurs le travail qu’à la main tant les pentes sont ardues. La seconde falaise la plus abrupte d’Europe, 580 mètres à pic, se trouve à Cabo Girão, au sud de l’île ; sujets au vertige s’abstenir. Seul plateau de l’île, à l’ouest, Paul da Serra accueille chaque mois de juin la Festa da Tosquia où se retrouvent les éleveurs de moutons.

Il est vrai que la nature est généreuse, offrant à nos yeux éblouis un feu d’artifice de couleurs et d’odeurs tout au long de l’année.

En avril, la fête des fleurs est un moment populaire qui attire beaucoup de monde. Camélias, azalées rose, mimosas, amaryllis, flamboyants et, symbole de l’île, oiseaux de paradis fleurissent en cadence.

Ces plantes, tout comme les cultures maraîchères, sont abreuvées par un ingénieux système de canaux, les levadas, qui acheminent l’eau de pluie notamment du nord, zone plus humide, vers le sud et qui constituent des itinéraires de promenade dans l’île. Les vignes, qui donneront corps au vin de Madère, profitent également de cet ingénieux système. Le raisin le plus typique et fameux est la malvoisie dont la culture se fait principalement au nord.

Des hôtels de charme qui fleurissent de toutes parts

De nombreux hôtels se partagent l’île et les tarifs pratiqués sont très raisonnables, particulièrement en dehors de Funchal. Beaucoup sont regroupés sous le nom de « quinta » qui signifie ferme ou maison de campagne. D’autres se nomment « estalagem », auberge, mais ces appellations sont générales et ne reflètent pas forcément le style de l’établissement.

L’île ne mesure que 57 kilomètres d’est en ouest et 22 du nord au sud pour un total de 750km2, il est donc facile de poser ses valises à un endroit et, à partir de là, de se balader dans l’île, quitte à prendre un sac à dos pour passer une nuit dans un refuge lors d’une randonnée. Par ailleurs, le système de bus est très efficace.

Funchal : le calme des jardins tropicaux de quelques hôtels de charme, loin des resorts touristiques...

A Funchal, les quatre hôtels que nous avons sélectionnés sont très différents afin de représenter la diversité qui règne sur cette île, tant dans ses paysages que dans son offre hôtelière.

Reid's Palace est sûrement l’un des plus anciens grands hôtels de Madère. Classique et doté de services sur-mesure, il surplombe, du haut d’une falaise, l’océan atlantique. Dans les chambres, des détails de décoration rappellent les célèbres azulejos portugais. Du spa au tennis et de la piscine aux restaurants, tout est pensé pour la détente absolue.

The Vine Hotel est la meilleure adresse design du centre de la capitale. Le thème des quatre saisons est revisité dans un ensemble organique aux teintes chaudes telles que le pourpre ou le crème. Le toit est un lieu incontournable de Funchal avec sa piscine à débordement et son restaurant étoilé. The place to be.

Choupana Hills Resort & Spa est également un établissement design mais dans un environnement végétal puisqu’il se situe sur une colline et au cœur de dix-sept hectares de jardins tropicaux. Des bungalows privés sont accrochés à la roche pour accueillir des clients en quête de relaxation, de hauteur et d’oxygène.

Si vous êtes plus accro à l'architecture qu'à la décoration, jetez un coup d'oeil à la Quinta da Casa Branca, dont les lignes géométriques s'insèrent à merveille dans un jardin tropical. 

La grande demeure Quinta de Bela Vista abrite un peu moins de cent chambres et accueille, avec charme, comme à la maison. Le jardin comme les salons sont colorés et intimistes, chacun pouvant s’y sentir chez soi...tout en étant servi. Un service de navettes permet d'accéder rapidement au centre-ville. Le calme y est unanimement apprécié.

Côte Ouest : l'appel de l'océan, version épurée...

En quittant Funchal vers l'ouest mais toujours sur la côte sud, se trouve le village de Ponta do Sol, autrement dit la pointe du soleil et effectivement le coin le plus ensoleillé de l'île. Ce village tranquille est bordé d'une plage de galets et peut se vanter d'avoir les plus beaux couchers de soleil.

L'Estalagem da Ponta do Sol se fond dans la roche de la falaise sur laquelle il domine l'océan. Hôtel design très élégant, il laisse de toutes parts entrer la lumière, la chaleur étant heureusement adoucie par le blanc immaculé qui règne dans le décor. Pour une centaine d'euros, vous profitez de tous les avantages d'un hôtel de luxe.

En redescendant dans le village, l'Hotel da Vila est la deuxième adresse des propriétaires de l'Estalagem. Egalement très design mais dans un style plus tourné vers la nature, ce lieu a été créé grâce à des matériaux locaux comme le bois et la pierre, façonnés et transformés par des artisans voisins.

Toujours plus à l'ouest, les cinq chambres du Summerplace Guesthouse sont à quelques mètres de Faja da Ovelha, village rural où la campagne est sauvage et la tranquillité assurée. Cette maison d'hôtes, réservée aux adultes, se veut avant tout un lieu paisible d'où l'on part en randonnées à pied ou à vélo dans les forêts avoisinantes. Des produits maison, comme des muffins, ou locaux, comme du fromage, sont servis lors de petit-déjeuners gourmands.

Côte Nord : passé les montagnes

Cap au nord en direction des montagnes et du village de Sao Vicente, Solar da Bica est également une maison d'hôtes qui mélange habilement quelques pièces modernes avec des éléments campagnards typiques de la région.  La nature est omniprésente, étonnante, partagée entre les plantes tropicales et un décor montagnard. Les propriétaires savent respecter la sérénité de leurs invités.

A l'Est de Funchal : un coin de verdure... avec l'océan en ligne de mire

Enfin en poursuivant la route vers l'est, à proximité de deux parcs nationaux, les golfeurs seront comblés à l'Estalagem Serragolf, au cœur de la forêt de Laurissilva. C'est là, en 1933, que fut jouée la première partie sur l'île. Depuis, il a été agrandi en 27 trous et trois autres golfs ont fleuri de part et d'autre de l'île. Le parcours se partage entre océan et forêt. La demeure de style classique est simple et accueillante.

Et pour ceux qui ne sont pas golfeurs, dans le même petit village, on trouve un excellent concept de cabanes en bois sur pilotis, Quinta das Eiras, pour s'immerger dans la nature, avec une décoration des plus naturelles.

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