Hôtels de Charme à Taormina, Catania & Syracuse
Syracuse, Catania, Taormina : trois villes sur la côte est de la Sicile, le long de la mer Ionienne, à une cinquantaine de kilomètres les unes des autres.
Et pourtant, bien qu'elles soient proches, qu'elles disposent de théâtres antiques et qu'elles se partagent un décor de légende -avec l'imposante présence de l’Etna-, ces trois villes expriment des tempérament totalement différents.
Là où Syracuse est une invitation à la flânerie et à la douceur, Catania, la grande ville, est un tourbillon de gourmandise et de vitalité, tandis que Taormina joue volontiers les stations balnéaires chic, façon petit village de poupées, avec ses magnifiques aplombs au dessus de la mer et ses quelques plages.
Desservi par l'aéroport international de Catania, Fontanarossa, l'est de la Sicile cultive plusieurs avantages : une variété d'activités et d'atmosphères dans un périmètre somme toute réduit, une hôtellerie d'un meilleur niveau que sur le reste de l'île, une cuisine à ne plus se lever de table, et puis surtout, de fabuleux paysages.
De plus, et c'est le sel de cette histoire, serait-ce la conséquence de ce volcan toujours en activité, de l'implacable soleil sicilien ou d'une histoire tourmentée ayant vu défiler grecs, romains, maures, normands et italiens, mais quoi qu'il en soit, la population locale a hérité d'un tempérament de feu... qui pourrait rendre votre séjour très théâtral !
TAORMINA - La romantique
Quelques dizaines de kilomètres plus au nord, la très chic Taormina accueille les vacanciers venus profiter des plages, des vues somptueuses sur la mer et des luxueux hôtels de ce petit Saint-Topez sicilien.
Se répérer à Taormina est plutôt facile puisque toute se passe le long du corso Umberto Ier, qui forme en quelque sorte l'épine dorsale de ce petit village s'étirant à flanc de montagne.
L’été, tout le monde s'y retrouve pour la passeggiata de la soirée. Dans une cohue toute estivale, les belles italiennes rivalisent d'élégance tandis que les enfants essaient tant bien que mal de manger des glaces qui fondent trop vite pour eux. Les magasins ferment tard et les sorties de restaurant se prolongent par un brin de shopping, avant de s'asseoir à une terrasse, pour un dernier verre.
Dans la journée, un détour par la place centrale vous permettra de monter en haut du campanile pour admirer la vue sur les plages de Giardini Naxos et l’immuable Etna.
Et pour une vue encore plus saisissante, vous pourrez grimper encore un peu plus haut et visiter l'amphithéâtre greco-romain de Toarmina, dominant toute la ville, la mer et l'Etna, tandis qu'à ses pieds se cachent les plus belles plages de Taormina, celles de Mazzaro et d'Isola Bella, ponctuée d'un éperon rocheux qui lui donne tout son rythme.
Hôtels de Charme à Taormina : Chambres avec vue
Le Grand Hotel Timeo est un des musts de Taormina. Ce superbe établissement offre un voyage dans le temps et plus précisément à la Belle Epoque, lorsque les femmes se protégeaient du soleil avec leurs ombrelles.
Aujourd’hui, c’est au bord de la piscine que l’on se fait bronzer mais on peut encore sortir ses plus beaux atours pour aller dîner au restaurant, dont la vue n'aura de cesse de vous charmer…
Avec ses allures de soucoupe volante accrochée à la falaise, l'Atahotel Capotaormina n'est peut-être pas le plus fringant des hôtels de Taormina, mais il est en tout cas celui dont situtation est la plus impressionnante : juché sur le Cap Taormina.
Une adorable plage privée est accessible par un ascenseur qui descend le long des rochers. Les terrasses des deux restaurants proposent des vues époustouflantes. Avec son format de grand hôtel de chaîne, les services y sont assurés de façon dilligente.
La première surprise en découvrant la Villa Carlotta provient de son impressionnante tour de style mauresque, datant de 1896.
La seconde surprise provient de ces jardins suspendus, avec une végétation luxuriante et une vue superbe. Et puis, il y aussi la décoration et le service... mais, par contre, pas de restaurant, à l'exception de repas léger.
L’Hotel Villa Belvedere est une grosse maison de famille où les clients sont un peu chez eux. Ils s’y retrouvent dans le salon de lecture, la salle de jeux ou autour de la piscine.
Le centre ville est proche, tout comme la plage, accessible par un funiculaire mais le lieu est d’un grand calme. L’établissement ne sert pas de dîner.
Enfin, l’Hotel Taodomus est un petit établissement deux étoiles de neuf chambres situé dans le centre ville. Il s’adresse donc davantage aux vacanciers venus visiter les richesses de la cité.
Avec un charme classique italien, il offre une belle vue depuis la terrasse sur le toit. Le petit-déjeuner est bio.
CATANIA - La bouillonnante
Eternelle rivale de Palerme, un temps capitale de la Sicile, Catania a conservé de son passé une vitalité hors-norme.
Parfois surnommée la Milan sicilienne pour son dynamisme économique et pour son université, c’est aujourd'hui la deuxième ville de Sicile, avec un peu plus de 300.000 habitants, voire 800.000 si l'on compte large !
L’Etna est omniprésent, tel un ami dangereux qui gronde et fait couler sa lave destructrice, ravageant la ville à plusieurs reprises. Cela et plusieurs tremblements de terre n'ont pas entamé la volonté des habitants de reconstruire leur ville. Avec un héritage baroque souvent méconnu, Catane est certes une ville plutôt moderne, mais non dénuée de charme, loin de là.
On pourra toujours visiter la cathédrale à la mémoire de Sainte-Agathe, sainte patronne de la ville, protectrice en cas de catastrophe naturelle, ou déguster... ses seins qui, en hommage à son martyre, sont le dessert emblématique de la ville, surmontés d’une griotte... comme c'est mignon !
Mais davantage qu'une ballade touristique, Catane offre l'occasion d'une plongée dans la vie sicilienne, avec ses marchés, ses restaurants, ses concerts et ses nombreux bars qui ferment tard dans la nuit.
Alors, on se laissera aller à déguster quelques uns des puissants vins blancs et rouges voisins, comme les fameux Nero d’Avola, qui, gorgés de soleil, affichent souvent quinze bons degrés.
On pourra s’attabler, de préférence à l’abri du soleil, dans l’une des trattoria de la ville, et prendre son temps pour savourer un défilé de plats qui, selon la tradition, iront de l’antipasto au dolce en passant par le primo et le secundo… Toutes les spécialités de poisson sont exceptionnelles, même si de façon plus générale, les plats typiques de Sicile sont les arancini (boules de riz frites), la poutargue, le cannolo à base de ricotta, mais ce qui fait le délice de cette cuisine est surtout la fraîcheur des produits.
Hôtels de Charme à Catania : Un zest de design
L’Una Hotel Palace est un établissement design situé dans les rues commerçantes de la ville, aussi appelé centre baroque, et dont le bâtiment, début 20ème est un bel exemple. C’est aussi le thème choisi pour le décor sur un mode épuré.
Quelques touches dorées, de très beaux lustres vénitiens égaient un ensemble plutôt sobre. Deux restaurants, dont un sur le toit, servent des produits locaux.
Avec vingt cinq chambres, Il Principe Hotel est situé dans le même quartier où les rues représentatives de l’architecture italienne sont à la fois animées mais les hôtels appréciés pour leur calme. De facture plutôt contemporaine bien que dans un palais du 18ème, il offre de très belles hauteurs sous plafond.
Cet hôtel ne possède pas de restaurants mais vous en trouverez de nombreux dans les rues alentours.
La ville recèle plusieurs très jolies maisons d'hôtes, comme le B&B Gem de luxe, situé à deux minutes du Duomo, et dont la décoration est archi soignée. Là encore, design et baroque font bon ménage avec une attention toute particulière pour les sols, alternant vieux carreaux et béton ciré.
En association avec quelques partenaires locaux, cette maison propose des visites ou encore des cours de cuisine.
SYRACUSE - La poète
La plus au sud est Syracuse. Cette cité qui a inspiré beaucoup d’artistes, depuis Cicéron jusqu’à Henri Salvador, s’avance dans la mer jusqu’à s’y jeter. Son habitant le plus célèbre fut sans doute Archimède, qui imagina de nombreuses machines contre l'envahisseur romain... qui finit malgré tout par pénétrer sur l’île et dans la ville.
Les vestiges de ce passé se situent principalement à Neapolis. Le théâtre antique est l’un des plus imposants du monde grec avec 15 000 places. Si les premières comédies y furent jouées, la scène reste encore très prisée aujourd'hui pour des récitals, concerts et pièces jouées en plein air dans une ambiance vibrante.
La deuxième partie de la ville se nomme Ortygie. C’est une presqu’île, reliée à l’île principale par plusieurs ponts. Les vagues viennent claquer la roche calcaire et c’est en longeant le bord de mer que l’on découvre la fontaine d’Aréthuse, une curiosité inexpliquée.
Ce plan d’eau douce naturel est le lit de papyrus qui y ont planté leurs racines. Quelques siècles plus tard, les normands s’établirent en Sicile et bâtirent à Syracuse une cathédrale partiellement détruite par un tremblement de terre dévastateur en 1693 mais dont les colonnes sont d’origine et admirées par les férus d’histoire.
Les marchés de Syracuse sont un bel exemple de la ferveur sicilienne et de la beauté de ses produits. Les terres volcaniques et l’ensoleillement quasi incessant produisent de magnifiques fruits et légumes qui sont exportés dans le monde entier, des olives qui, pressées, font de superbes huiles et la méditerranée déverse chaque jour des poissons savoureux. Grillés et servis avec un filet d’une huile d’olive locale et quelques pates fraîches, c’est un régal sans équivalent.
Hôtels de Charme à Syracuse : Une tradition de simplicité et d'élégance
Pour finir, cap au sud vers Syracuse où les prix sont plus raisonnables que dans la chic station balnéaire.
Situé dans une demeure transformée avec soin en hôtel, l’Hotel Cavalieri est un établissement design dont la blancheur de la décoration rayonne de fraîcheur... ce qui est un bonheur en été !
Il fait face à la presqu’ile d’Ortigia et propose un doux mélange entre modernité et tradition. L’accueil familial est très agréable et gourmand avec de bons gâteaux maison.
Autre adresse design, l’Algilà Ortigia Charme Hotel porte bien son qualificatif. Il est en effet très charmant et confortable avec ses coussins dispersés sur les lits et banquettes, ses tapis et ses couleurs douces.
En plein centre, il permet de belles balades à la découverte des petites rues typiques de la ville.
Le port de Syracuse accueille L’Approddo delle Sirene, parfaitement situé entre la vieille ville et la ville moderne. Derrière ce si beau nom se cache une maison d'hôte chaleureuse à la décoration irréprochable.
La terrasse sur le toit où sont servis les repas permet d’observer le va et vient des bateaux. De plus, les petits déjeuners se composent de nombreux produits maisons, et les propriétaires, qui adorent cuisiner, proposent des cours de cuisine.
Sur les rives de l’Anapo et à proximité immédiate de Syracuse, le Caol Ishka Hotel est un trèsor de design calé dans un petit coin de campagne.
Très épurée, la décoration mélange les genres, les matières et les styles dans un bâtiment qui peut parfois paraître un peu austère. Les jardins mêlant cactus et agrumes soulignent l’aridité de la région... mais heureusement l'hôtel dispose d’une piscine !
Pour aller plus loin, d'autres guides d'hôtels dans le même style :
Hôtels Charme Andalousie - Hôtels Charme Lucca & Nord Toscane - Hôtels Charme Naples - Hôtels Charme Provence
