Hôtels & Riads à Fès
Intellectuelle et authentique, Fès surprend par l'intensité et le charme de sa médina. Attirant de plus en plus de voyageurs, elle a su, par tradition aussi bien que par caractère, rester beaucoup plus sage que Marrakech, ce qui lui permet de conserver aujourd'hui son rang intact : celui de centre culturel et religieux du pays.
Car les racines de Fès sont aussi profondes que son histoire est riche d'apports et de métissages. Plusieurs fois capitale du pays au cours des temps, Fès se compose de trois quartiers aux visages très différents, apparus peu à peu, à chaque étape importante du développement de la ville.
Fès-el-Bali, la partie la plus ancienne de la ville, classée au patrimoine mondial de l’Unesco, fut fondée aux alentours du IXème siècle. Siège de la dynastie du sultan Idris II, la ville accueille alors des milliers de familles andalouses musulmanes fuyant l’Espagne chrétienne.
Ils importèrent au Maroc d’excellents artisans mais aussi leur savoir-faire et leur connaissance de la vie « urbaine ». C’est ainsi qu’aujourd’hui encore, tous ces palais aux boiseries sculptées, aux bronzes ciselés et aux moucharabiehs superbement dessinés nous saisissent par leur réalisation.
C'est également à cette époque que fut créée la célèbre mosquée Al Quaraouiyine, une des premières universités au monde, bien avant Oxford et Harvard. Après avoir rayonnée pendant toute la Renaissance, elle demeure encore aujourd'hui l’une des plus importantes du Maghreb, et sa bibliothèque, l’une des plus fournies au monde, avec plus de 30 000 volumes et un Coran datant du IXème siècle. Cet ensemble architectural est d’une grande splendeur et possède une aura intellectuelle et religieuse particulièrement forte.
Mais c'est entre le XIIIè et le XIVè siècle, sous la dynastie mérinide que la ville connu ses heures fastes et que furent construit ses plus beaux édifices.
Durant cette même période, afin de protéger les juifs de la cité, fut créé un nouveau quartier, Fès-el-Jedid, le premier « mellah » du Maghreb. Différent de la ville médiévale, ce quartier, très commerçant, surprend par son architecture laissant apparaître balcons et fenêtres ouverts sur les rues... l'exact inverse de la médina, où les nombreux palais se cachent derrière de hautes façades nues.
Enfin, après la seconde guerre mondiale, en plein protectorat français, un nouveau quartier est bâti au sud de Fès-el-Jedid, reconnu comme le Fès moderne. Les européens s’y sont d’abord installés, puis au fil de son accroissement, les autorités, institutions et de nombreuses entreprises s’y sont également implantées. Même s'il manque de charme, il faut reconnaître à ce quartier une facilité de circulation que par définitation ne peut pas avoir la médina.
Mais l'hisoire de la ville ne s'arrête pas là. Forte d'une population avoisinnant le million d'habitant, elle se modernise peu à peu, tâchant de restaurer les palais dans leur splendeur d'antan, ou déménageant à l'extérieur de la ville, ses activités les plus polluantes. Il n'est donc pas rare de croiser de ruelles en ruelles, des étaies en bois, pour consolider un pan de mur d'une demeure que l'on restaure, preuve que tout s'améliore avec un peu de temps et d'argent. Comme ce fut le cas, notamment, de la fameuse bibliothèque de la mosquée Al Quaraouiyine et de la Magana, une horloge hydraulique unique au monde.
De quartier en quartier, la découverte du souk des tanneurs, de la médersa El Sahrij et son minaret vert et blanc, des cours pavées de marbre et d’onyx, de la rue des Mérénides, la place des Alouites ou encore du palais royal Dar El-makhzen et de nombreux autres lieux dignes d’intérêt et de curiosité, prend une autre valeur à la lumière de l’intense passé de cette sublime cité.
Loin d’être une ville-clichée, Fès bénéficie d’un dynamisme tranquille, où passé et présent se mèlent sous l’impulsion d’un peuple dont la gentillesse et l’accueil sont particulièrement appréciables. Les fassis ont à cœur de partager les splendeurs de leur grande culture et de leur ville à l’authenticité intacte.
Hôtels & Riads à Fès - Notre sélection d'adresses chics & authentiques
L’offre hôtelière à Fès est quasi exclusivement composée de riads. Ces maisons d’hôtes abritent entre cinq et dix chambres et permettent de profiter de l’hospitalité des locaux. Bien que ce mode de logement soit aujourd’hui devenu bien plus organisé, il n’en conserve pas moins beaucoup de charme, les maisons étant décorées selon le style et l’artisanat local. Certains possèdent un hammam, un restaurant, d’autres un toit d’où l’on surplombe la ville affalés dans de gros coussins posés à même le sol et tous cherchent à accueillir « comme à la maison ». Nous avons choisi de faire une sélection restreinte de cinq établissements qui nous ont particulièrement séduits.
La Maison Bleue Batha est le plus historique de ces riads. La demeure, qui date de 1915 appartient à une famille originaire d’Andalousie et influente dans la cité fassie. Les six grandes chambres regroupent les matières et couleurs communes à la décoration marocaine. Au rez-de-chaussée, trois salons et une bibliothèque richement fournie appellent à se plonger dans l’histoire et l’atmosphère culturelle qui connut de grandes heures ici même, au cœur de la médina. Une cuisine traditionnelle est servie chaque soir avec sa multitude d’épices, de légumes et de fruits secs. Un peu plus loin, au pied des remparts, la famille possède un deuxième établissement, le Riad Maison Bleue, où se situe également le spa qui dispense de délicieux soins orientaux.
Le Palais Amani est le lieu design de Fès. Les matières et les formes demeurent traditionnelles mais les couleurs et de nombreux détails apportent à ce riad un charme contemporain reposant. Les chambres sont équipées de matériel hi-fi et d’une connexion wi-fi. Le bar situé sur le toit est très prisé pour siroter un thé à la menthe ou un cocktail en se laissant bercer par l’effervescence des rues quelques mètres plus bas. Les principaux monuments remarquables de la médina sont à quelques pas.
Le Riad Alkantara est un havre de paix dans l’enceinte de la médina où se cache un trésor : une piscine ! Avec ses murs clairs et ses mosaïques bleues et blanches, cette demeure est très élégante et très aérée, la sensation d’enfermement pouvant parfois être pesante dans la médina. Seulement cinq chambres se partagent ce bel espace dans une ambiance particulièrement familiale et où les bruits de la piscine apportent une fraîcheur bienvenue à certaines époques de l’année.
Deux autres adresses dans la médina : le Dar el Ghalia a un côté belle époque à l’orientale qui surprend une fois la porte passée. Bien que l’extérieur ne paie pas de mine, l’intérieur y est très plaisant et la table d’excellente qualité.
Enfin le Riad Zamane recueille les éloges en cultivant un art de vivre à la marocaine allant de la décoration raffinée à la cuisine typique et un accueil discret mais adorable.
